extmin
Vi har fyra barn. Tre har lämnat boet och är lediga på college nu efter att våra tvillingpojkar flög söderut förra månaden. De anslöt sig till sin äldre syster som överlevande från denna galna plats, och lämnade bara sin yngste bror hemma med sin mamma och pappa. När vår dotter lämnade för några år sedan kände jag mig förberedd på att tvillingpojkarna skulle säga adjö.
Alla vi kände, och jag menar alla, sa till oss att när två skulle gå, skulle det bli tyst hemma. D'eh. Och det är en dålig sak?
Visst, visst, vi skulle sakna tvillingarna precis som vi saknar deras syster. Allt det visste vi redan. Vi skulle ha det bra tack så mycket för vi är tuffa.
Men ingen varnade mig, pappan, för det största negativa mot allt detta coop-flyg - fotboll skulle bli förstört!!!
[Läs nästa: Saying Goodbye to the Sideline]
Idag satte jag mig ner för att titta på vecka 2 av NFL-säsongen och mina älskade Steelers (vinnare ännu en gång - 2 och 0 baby). Vecka 1 hade varit en snoozefest med Steelers som gnisslade av de olyckliga Browns i Cleveland. Det var tråkigt skrivet över det hela när schemat släpptes. Men idag kom vikingarna till stan och Pittsburgh var hemma. Spänningen var tillbaka.
Mean Joe Greene prydde min torso med sin 75 front och center för alla att se. Jag satt i min favoritstol med den glidande ottomanen. Min fru och tioåriga son var med mig och min svärmor tog fram lite utsökt mat. Japp, allt var samma gamla samma gamla.
Jag har njutit av denna rutin i 14 år i det här huset och ja, vi var nere på tre av våra största fans nu (dum college), men jag hade fortfarande stolen, maten, tre familjemedlemmar och mina Steelers! Kul, var redo att fås.
[Läs nästa: The Final Buzzer Sounds: Tears at the Last Game]
Så här är det. Spelet sög. Hård.
Inte på grund av Steelers spel (de vann praktiskt.) Och inte för att min stol gick sönder (inte en chans att vi någonsin kastar den gamla junkern!)
Maten? Alldeles utmärkt. Smakfullt till och med.
Problemet var att ingen hade varnat mig för att det nu skulle bli en övning i att prata med mig själv att titta på Steelers (eller att jag inte är mycket av en konversationsman.) Du förstår, mina andra fans är just det – fans. Inte fanatiker. De tycker om ett bra spel. De gillar Steelers. Men var är passionen, människor?! Var är kärleken?!? Vad sägs om lite gammaldags ilska!?? Ge mig lite klagomål snälla. Berätta för mig hur dåligt speluppropet är, eller hur försvaret borde ha slagit till där, eller undra högt varför Big Ben störtar sina 6'4″-mottagare (VAD HELVETE GÖR HAN UTE DÄR?!)
Mina tvillingar och jag hade bemästrat konsten att klaga hela spelet. Vinner, förlorar eller på en hejdå vecka. I AFC Championship Game, eller spela Jets i vecka 4 och uppåt med 30. Det spelade ingen roll, vi hade passion, fan! Vi förväntade oss perfektion och ville även göra några fantasipoäng på vägen. Snabbt, vänd den till den röda zonen. Nu, tillbaka till Steelers – snabbt, vi kanske missar ännu en tjuvstart! Vi diskuterade strategi. Vi dissekerade vilka andra lag positivt, absolut var tvungna att förlora den här veckan. Vi high-fivede. Vi skrek på varandra (mycket.) Vi spillde grejer. Det här var fotboll!!
Idag, under en avgörande 3:e kvarts drive i match 2 av den viktigaste säsongen genom tiderna, hade Steelers tvingat Vikings till ett 4:e försök. En poäng var på gång. Förutom att det inte gjorde det – Vikings fejkade poängen på ett spel som inte lurade någon och 'Lers fick bollen i ett fantastiskt läge med en chans att i huvudsak salta bort matchen.
Tidigare skulle min dotter ha frågat om spelaren fick kasta bollen - jag trodde att han bara kunde sparka den. Mina söner skulle ha skrikit åt henne. Jag skulle ha frågat henne om du någonsin sett en match förut? Efter pjäsen skulle jag ha hoppat ur min dyrbara stol och high-fivet rummet. Det var dags att fira och kalla nästa pjäs – kör på det nu – bomb till Antonio Brown!
Istället markerade denna pjäs idag slutet på fotbollen som jag känner den. I mitt hus, vid denna kritiska tidpunkt av spelet, inträffade följande: Jag hoppade upp för att fira den stora pjäsen. Detta fick min fru att ryckas vaken (hur kan man sova så här då?!) och lockade min svärmor att titta upp från att hon tittade på söta djurvideor på YouTube. Vad hände? Jag blev tillfrågad men kunde bara dra en suck.
Men vänta, jag hade fortfarande en son här. Visst skulle han rädda dagen med en bra kommentar eller en festlig knytnäve, eller hur?
Hej pappa, kan du hålla nere det lite snälla? Jag är nästan klar med den fjärde Harry Potter-boken här, vet du?
Ingen varnade mig. Och nu är det för sent. Små birdies, snälla kom hem. Jag behöver er alla för att rädda fotbollen!
Relaterad: