Hur elever med funktionshinder och föräldrar behöver förbereda sig för college

De flesta högskolestudenter kan bara dyka upp på inflyttningsdagen, delta i orienteringen och bosätta sig utan problem. Men för studenter med funktionshinder, inklusive kroniska hälsotillstånd, psykiska tillstånd, fysiska funktionshinder och inlärningssvårigheter, övergången till högskola bör börja i god tid innan du flyttar in.

I nästan sex år arbetade jag som Associate Director för Georgetown Universitys Academic Resource Center (Georgetown's Disability Support Office-DSO). Jag arbetade för att stödja studenter på grundutbildning, doktorand och läkarutbildning med fysiska funktionshinder och hälsotillstånd. Jag såg ett antal elever med funktionshinder anlända oförberedda av sina skolor eller vårdgivare för övergången till college.

Processen med att övergå till högskolan måste börja tidigt för studenter med funktionshinder. (Patrickneil)

Till exempel insåg en student med Crohns sjukdom inte att hon kunde begära ett rum med eget badrum och få akademiskt boende som raster under lektionerna och tentor; en student med kroniskt hälsotillstånd och inlärningssvårigheter var inte medveten om att han var tvungen att begära akademisk logi på college förrän han misslyckades med sin första halvtidstermin; en student med ett medicinskt tillstånd som krävde transfusioner underskattade hur hon skulle känna sig efter transfusion och det flexibla kursschema hon kan behöva för att återhämta sig.

Högskolestuderande med funktionshinder

Att börja det här nya kapitlet kan vara skrämmande för eleverna, men det finns några verktyg som föräldrar och deras elever kan använda för att förbereda elever med funktionshinder innan de kliver in på campus.

Först och främst bör föräldrar inse att det finns förändringar i handikappanpassningar när en student går på college. Högskolor är skyldiga att tillhandahålla rimliga anpassningar enligt Americans with Disabilities Act (ADA). Däremot kanske eleverna inte får samma stödtjänster som de fick på gymnasiet.

Dessutom är föräldrarnas roll i processen att förespråka sin elev avsevärt minskad, vilket innebär att föräldrarna inte längre har tillgång till elevens utbildningsregister på grund av The Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA) . Funktionellt innebär detta att föräldern inte kan ringa till högskolan och fråga om sin student eller begära tjänster för sin student.

Föräldrar kan dock uppmuntra sin elev att följa processen för att begära boende. Studenter måste kunna begära sina egna boenden (vara specifika i sina förfrågningar), tillhandahålla dokumentation och själv förespråka. För många studenter är språket för självförespråkande nytt och kan skapa ett hinder för dem att få stöd som kan visa sig vara avgörande för framgång på college.

Alla DSO:er är inte skapade lika. ADA kräver att universiteten tillhandahåller rimliga anpassningar, men metoden och omsorgen som de tillhandahåller dessa boenden varierar mycket från skola till skola. Det är därför det är viktigt att noggrant inspektera DSO:n.

Hur man planerar övergången till college

Här är en färdplan för att planera din students övergång till college:

Planering för college: Vad föräldrar behöver göra

1. Börja tidigt

Övergångsplanering är viktigt. Du kan börja redan i 8:e klass och börja lägga grunden för övergången till högskola och självständigt boende.

• Hitta en övergångsplaneringsguide. De flesta stater har en övergångsplaneringsguide för studenter med funktionshinder (kontrollera statens utbildningsdepartements webbplats), som kan vara till hjälp för att hjälpa föräldrar och elever att börja utveckla en plan för övergången till college. Här är till exempel en länk till Floridas familjeguide till sekundär övergångsplanering för studenter med funktionshinder.

2. Uppmuntra Self Advocacy

Hitta sätt för din elev att engagera sig i övergångsprocessen, och ägna särskild uppmärksamhet åt att utveckla färdigheter i självförespråkande:

• Inkludera din student i samtal om deras villkor och boende (dvs: IEP-möten, samtal med läkare).
• Be lärare och vårdgivare att ställa frågor till din elev.
• Hjälp din elev att praktisera självförespråkande på gymnasiet; till exempel, en elev med ett hälsotillstånd som behöver raster under lektionen bör ha ett samtal med sin lärare om hur de kommer att indikera att de behöver en paus och ha en plan för att få missat arbete.
• Ha ett samtal med din elev om avslöjande. De behöver inte avslöja sitt funktionshinder i college-ansökningsprocessen, men om de vill ta emot boende på college måste de avslöja det för DSO och vara bekväma med att diskutera sitt tillstånd och de boende de efterfrågar.

Planering för college: Vad studenter behöver göra

1. Samla information

Lär dig om ditt funktionshinder eller medicinska tillstånd.

• • Prata med din vårdgivare. Be vårdgivare att ställa frågor till dig, inte bara till dina föräldrar.
  • Tänk på hur ditt tillstånd påverkar dig i skolan, hemma och socialt.

2. Öva självförespråkande

• Delta i samtal om ditt boende med lärare och vårdgivare.
• Gör en lista över de boenden du behöver för att bli framgångsrik i en akademisk miljö.
• Gör en lista över alla boenden du kan behöva i en bostadsmiljö. Till exempel kan en student med en migränsjukdom vilja begära ett enkelrum, borta från hissar.
• Kontakta DSO innan du besöker högskolan för att boka ett möte och ställa frågor.

College Sök

Precis som du överväger högskolans akademiska och extra-curricular erbjudanden, undersök dess engagemang för att betjäna och stödja studenter med funktionshinder. Träffa personerna i DSO (observera att DSO kan ha ett namn som Access Services, Academic Resource Center eller Learning Services).

Under sökprocessen: Vad föräldrar behöver göra

1. Forskning

• Hjälp din student att se till att de har dokumentation som uppfyller högskolans standarder. Studenter måste tillhandahålla dokumentation om sitt funktionshinder för att kunna begära boende. Enskilda högskolor kan ha olika standarder för dokumentation.
• Skapa din egen uppsättning frågor för DSO. Dina frågor kan skilja sig från din student och kan vara viktiga i den övergripande beslutsprocessen.

Under sökprocessen: Vad eleverna behöver göra

2. Intervjua DSO:n

• Ställ in ett möte eller en videochatt med personerna i DSO. Om du har ett fysiskt handikapp eller kan behöva en mer tillgänglig miljö i framtiden, försök att besöka campus personligen.
• Gå igenom DSO:s webbplats och ta reda på vilken dokumentation universitetet kräver. Kom förberedd med en lista över de boenden du kommer att begära och fråga om hur de administreras på den skolan.
• Fråga om andra studenter med liknande funktionshinder och vilka typer av boende de har begärt, såväl som de utmaningar som de kan ha ställts inför när de fick boende. Fråga om du kan få kontakt med nuvarande elever.
• Få en känsla för människorna i DSO:n. Känner du dig bekväm med dem? Är personalen mottaglig för dina frågor? Studenter bör leta efter professionella som kommer att arbeta med dem och stödja dem i processen.

När du har pratat med personalen i DSO:n, ta med den konversationen i din students beslutsprocess för att avgöra om högskolan är rätt passform. För alltför många elever är detta en sekundär faktor. Data från National Center for College Students with Disabilities Clearinghouse berättar att 21 % av högskolestudenterna får boende på grund av ett funktionshinder och vissa studier tyder på att det tar längre tid för studenter med funktionsnedsättning än 4 år att slutföra college.

Att följa dessa förslag kan vara till hjälp för både elever och föräldrar för att se till att skolan är en holistisk passform för eleven; en som säkerställer att eleven kan få tillgång till de tjänster de behöver i en miljö där de känner sig bekväma och får stöd.

Vad du också vill läsa:

Min tonåring har dyslexi: Fem saker jag vill att du ska veta om honom

Inlärningssvårigheter: Hur man lyckas på college från dag ett