extmin
Länge borta är de dagar då mina barn berättar om allt för mig om vad de känner, säger eller hör.
De delar inte längre sin spänning med mycket entusiasm över nya upplevelser eller pratar om saker som gör dem ledsna. Ibland kommer de att prata med mig, men bara när de blir tillfrågade och även då behöver de vanligtvis tillfrågas flera gånger. Ofta säger de bara till mig att sluta tjata med dem.
Mina tonåringar är mer villiga att öppna sig för mig inför sina vänner. (Foto av Priscilla Du Preez på Unsplash)
Jag behöver aldrig be dem att spela spelet Låt oss se vem som kan gå utan att prata längst längre. Faktum är att jag säger saker som, prata med mig, snälla, och berätta något, vad som helst, när de ignorerar mig och drar sig tillbaka till sina rum med beef jerky och glass.
Tonåringar har ett sätt att dra sig tillbaka till sin egen värld. Som deras föräldrar vet vi att det finns saker, stora saker som händer i deras värld och vi vill desperat vara en del av det.
Även om vi inte är tankeläsare vet vi alla när något händer med vårt barn, oavsett om det är bra, dåligt eller någonstans i mitten. Vi kan göra oss tillgängliga och ställa frågor tills vi är blå i ansiktet men det får dem inte att prata.
För mig och mina barn var det som om en strömbrytare stängdes av när de fyllde tretton (ish). Den omkopplaren var växeln till vår kommunikationslinje och det har varit tufft för mig.
Jag vet att det inte är bekvämt att komma till din mamma och berätta för henne om vänskapsproblem, kärlekstrianglar eller att bli frestad av att dricka eller droger. Jag vet detta eftersom jag en gång var tonåring med en mamma som var ganska öppen och fick mig att känna mig bekväm och hon var fortfarande inte min favorit för råd.
Jag skulle faktiskt undvika att ha dessa samtal med henne eftersom något med det kändes väldigt onaturligt. Dessutom trodde jag bokstavligen att hon inte visste något om mitt liv.
Jag vill att mina barn ska få en annorlunda upplevelse med mig. Även om jag vet att jag inte kommer att vara deras bästa vän under dessa år, vill jag vara en större del av deras liv och jag har hittat ett sätt att vara insatt lite mer än jag var tidigare.
Jag pratar med mina tonåringar om tråkiga ämnen
Jag upptäckte detta tonåringshack för några månader sedan när jag körde min dotter och några av hennes vänner till en hemsökt höridning. Bilresan var över en timme lång och längs vägen lyssnade vi på musik och pratade om pojkar, vänner och hur oroliga alla dessa tjejer kände sig varje dag.
Jag lärde mig på den bilturen att de gråter ofta och inte är säker på varför. De är oroliga mycket av tiden och de vet inte vad de ska göra med dessa känslor. Min dotter berättade för mig om en incident som hände henne på en dans – något jag inte är säker på att hon skulle ha delat om hon inte hört sina vänner öppna upp för mig.
Min dotters vänner anser mig vara en vuxen de kan lita på
Det verkade som om de litade på mig och kände att det var säkert att prata öppet utan att jag överreagerade. Så fort min dotter hörde dem öppna sig började hon dela ut information som jag har frågat henne om i över ett år.
Jag gjorde ingen stor affär av det, men det var svårt att hålla tillbaka mina glädjetårar, för det var det mest anslutna jag känt till min dotter på länge.
Hennes axel rycker på axlarna och jag vet inte ersattes med verkliga ord om faktiska känslor. Jag fick svar. Jag höll på att lära känna hennes vänner. Jag visade henne att hon kunde prata med mig utan att jag skulle flippa ut, föreläsa henne eller gråta (igen, det tog kraft att hålla tillbaka ögonläckorna).
Kanske hennes vänner öppnade upp för mig först var det som fick henne. Kanske var det för att det inte var så intensivt som det var med bara oss två och att ha en annan person, någon hon stod nära, eftersom en buffert var allt som krävdes för att få henne att känna sig bekväm.
Jag är inte säker på vad det var och jag bestämde mig för att inte fråga – varför försöka fixa något om det fungerar bra, eller hur? Relationen mellan en mamma och hennes tonåringar kan vara bräcklig och jag har lärt mig på vägen, det finns tillfällen då de behöver leda och tillfällen då jag behöver leda. Det här var hennes tid.
Och när jag provade samma teknik med min son några veckor senare efter att jag hämtat honom och hans kompis och matat dem med snabbmat, hände samma sak. Jag ställde nonchalant en fråga om en klass som han kämpade i och där är det Jag fick all insiderinformation.
Sedan bestämde jag mig för att gräva lite djupare och frågade om en av deras gemensamma vänner som de inte längre umgås med.
På mindre än två minuter fick jag mer information från de där pojkarna än jag har gjort under de senaste månaderna, då jag frågade min son upprepade gånger om vänskapen.
Om du känner att kommunikationen med din tonåring går i spillror, kan jag inte föreslå detta tillräckligt. Det fungerade för mig och lita på mig, mina tonåringar har varit som förseglade valv de senaste åren.
Som ett extra plus har det hjälpt mig att lära känna deras vänner och förhoppningsvis har gett dem en säker plats att ventilera om de har det svårt.
Föräldraskap till en tonåring? De Grown and Flown bok är för dig!
Du kan också njuta av:
Kära barn: Jag älskar dig för mycket för att sluta tjata på dig