extmin
Vid många tillfällen sms:ar jag min tonåring istället för att prata med honom eftersom det är bekvämt, hjälper till att förhindra bråk och det är hans föredragna kommunikationsmetod. Ja, vi smsar även när han är i nästa rum.
Men kanske lika viktigt, jag är också försiktig inte att sms:a under vissa omständigheter av rädsla för att skada hans förmåga att fungera i den verkliga världen. Jag tror att det är oerhört viktigt att lära sig konsten att konversation och telefonetikett. Dessutom vill jag förebilda mina barn att svåra och obehagliga samtal bäst görs ansikte mot ansikte.
Jag är noga med att INTE smsa, utan att prata, under vissa omständigheter. (Twenty20 @klovestorun)
Vissa samtal bör äga rum ansikte mot ansikte
1) Vi pratar personligen
Jag sparar trevligheter och vardagsprat till våra bilturer, måltider eller när han poppar i köket för ett mellanmål. Även om det är frestande att skicka ett sms till min tonåring för att fråga hur hans dag går, även när han är inom ropavstånd, är det en viktig livsfärdighet att lära sig att föra vardagliga samtal.
Även om pandemin har lindrat en del sociala tryck, behöver även de mest besvärliga bland oss överleva vardagens prat ibland, inklusive introverta som jag.
Men det finns en annan viktigare anledning också. Om något är fel kan jag se på böjningen av hans röst. Hans hållning. Hans ansiktsuttryck. Men inte bara det. Jag kan också säga om han är stolt och spricker över att berätta mer, vilket kan leda till ett bra samtal där jag upptäcker något nytt om min tonåring och mannen han håller på att bli. Och jag skulle aldrig få det med bara svart-vit text eller generiska emojis.
2) Att prata i telefon är en döende (men inte död) konst
För några år sedan hörde jag mina dåvarande barn ha ett snabbt telefonsamtal. Han sa inte hej eller hejdå och lade bara på luren när han var klar med att prata. Det var ett slag i ansiktet på hur dåligt jag hade gjort med att lära honom telefonetikett. Men i sanning har han haft väldigt lite träning.
Som barn på 80-talet själv växte jag upp med att prata i telefon. Men hans erfarenhet är mest text- eller videochatt. Så jag gör det till en poäng att kalla min son på gammaldags sätt ibland. Faktum är att jag nuförtiden till och med låter honom ringa några kundtjänstsamtal åt mig på högtalartelefon (som när vi bytte internetleverantör).
Tack och lov, nu när hans chef ringer för att be honom hämta ett skift eller hans mormor ringer för att önska honom en grattis på födelsedagen, är hans telefonetikett upp till par.
3) Det tuffa är bättre ansikte mot ansikte
När jag arbetade inom PR meddelade vi alltid dåliga nyheter personligen. Du vill inte läsa om uppsägningar i företagets nyhetsbrev eller höra om sjunkande vinster på nyheterna klockan 6. Du vill höra det personligen, direkt från källan.
Jag har tagit med det konceptet till föräldraskap, så när vi behöver diskutera ett dåligt val som min son har gjort eller ett nedslående betyg, gör vi det personligen. Alltid. Även om det verkligen skulle vara lättare att skjuta av en text som meddelar att han är jordad eller behöver studera mer, känns det för kallt och avlägset.
Plus, om det är något djupare på gång, kan ärliga samtal dra fram det. Och det ger mig en chans att läsa hans kroppsspråk. Ibland är de där tuffa samtalen just när vi båda behöver en kram som mest.
Jag säger inte att det är lätt. Men det är ingen ursäkt för att hoppa över en text. Våra tonåringar förtjänar vår fulla uppmärksamhet, särskilt i de svåra stunderna, och vi måste finnas där för dem, levande och i köttet.
4) Jag är ett exempel
Min son ligger eoner före mig på teknikfronten. Faktum är att han förmodligen skulle kunna lära mig 10 nya funktioner på min egen telefon, bara sådär. Ändå kan jag fortfarande sätta tonen för när det är lämpligt att skicka sms eller inte. Och om jag har tur kommer han att modellera mitt beteende.
Jag hoppas att han aldrig gör slut med en flickvän över sms. Jag hoppas att han sparar de svåra samtalen att ha personligen (eller åtminstone på videokonferenser eller röstsamtal, under dessa pandemitider). Och jag hoppas att han kommer ihåg hur man kan ha tillfälliga samtal utan hjälp av elektronik, precis som jag förväntar mig att han kommer att lägga undan telefonen vid middagsbordet, läkarmottagningen, i kyrkan eller på teatrar.
Jag vill att han ska få ögonkontakt när han pratar. Och att komma ihåg att sms bara är ett av många verktyg som hjälper oss att hålla oss anslutna.
Mer att läsa: